El reciclatge és l'acció de reprocessament de parts o elements d'un article, tecnologia, o aparell que en arribar al final de la seva vida útil pot ser reutilitzat. Les fases bàsiques del reciclatge són la utilització dels residus, el seu procés o la fabricació a altres productes, els quals podran ser reciclats ells mateixos.

El reciclatge implica el processament de materials utilitzats perquè puguin ser productes nous per evitar malbaratament de materials potencialment útils, per reduir el consum de primeres matèries fresques, per reduir ús d'energia, per reduir contaminació atmosfèrica i contaminació de l'aigua, i per abaixar emissions de gas hivernacle en comparació amb la producció.

El model de recollida selectiva de 5 fraccions és el més habitual a Catalunya. La majoria de municipis i ens locals de Barcelona disposen de 5 contenidors on llençar els residus que generen, bé sigui al carrer, bé sigui pel sistema porta a porta: el groc pels envasos lleugers, metàl·lics i brics; el verd pels envasos de vidre, el blau pel paper i cartró, el marró per la fracció orgànica i el gris per la fracció resta. En els municipis que tenen implantat aquest model, els residus que no poden llençar-se en cap d'aquests contenidors, hi ha establerts altres sistemes de recollida, com ara les deixalleries fixes o mòbils a les grans ciutats, la recollida a domicili de la poda o dels residus de gran volum.